旅游，已经不再是生活的奢侈品，而是当今时尚、前卫以及高品质生活的代名词。可是去哪里旅游？怎样安排路线？如何让出游费用更低廉？如何在旅游中维权？景区如何搞开发？旅行社的项目策划怎样更吸引游客？酒店的旅游接待要出什么高招等等，成了令旅游者和旅游服务机构头痛的问题。
说到旅游咨询师，很多人都自然会联想到旅业的另外一个职业，那就是导游。其实，旅游咨询师的工作可跟大家所熟悉的导游不同，导游的工作主要是在旅游过程中为游客提供向导、讲解等服务，而旅游咨询师工作内容涵盖为游客提供前期、后期服务及旅游企业管理等诸多领域，如旅游健康咨询、旅游安全咨询、帮助游客维权、酒店的经营设计、景区的市场推介、旅游路线的设计等等。一句话，旅游咨询师是为旅游者提供全方位的科学化的服务，是“安全、快乐”旅游的设计师。除了游客个人，旅游企业也是旅游咨询师的又一个重要服务对象。
其实在国外早就有类似的职业，比如你在新西兰旅游，途经陌生的村庄，希望得到帮助，就可以去有着大大的“I”标志的旅游咨询服务中心，那里的专业人员会解答你的问题，包括附近有什么景点，根据目前的经济、身体等情况需不需要调整旅行计划，前方需要注意哪些情况等。
在国内，旅游咨询师市场前景也绝对看好，为什么这么说呢？因为目前导游的绝对数量早已饱和，而高素质的综合型人才却严重匮乏。随着2008年北京奥运会的举办，中国的旅游市场将更加成熟，旅游咨询公司将大量出现，像律师事务所、会计师事务所一样成为专门服务机构。届时，中国稍具规模的旅行社、旅游咨询公司等都急需旅游咨询方面的专业、管理人才。
可以毫不夸张地说，旅游咨询师是具备高素质的旅游综合性人才，既要熟悉市场，又要擅长搞策划。旅游咨询师针对的是想要、准备或是正在旅行的人群，要求有较强的预见性及针对性。
就知识要求而言，必须掌握职业道德、旅游基础、旅游接待、线路设计、理财规划、旅游安全、旅游健康、旅游企业管理、劳动法、消费者权益保障法相关法律法规等等。
与导游相比，旅游咨询师这个职业没有年龄的限制，导游职业对从业者的外貌、体力、精力以及语言表达能力都有一定的要求，属于吃“青春饭”的职业，所以，导游到了一定年龄必然涉及转型，优秀的会进入旅行社管理层，而其他的则只能退出该行业。而“我”则不一样，工作年限越长则往往意味着经验和知识越丰富。
