近年来，学术期刊版面费盈利化问题已经越出学术圈，成为社会关注的热点问题。学术期刊读者面窄，目前国内大多数学术期刊发行量在1000份左右，靠发行很难维持收支平衡。上世纪80年代中期，我国实行事业单位企业化管理改革，很多学术期刊财政拨款全部或者部分取消，期刊需要自筹经费维持运行。在这种大气候下，1988年中国科协出台39号文，建议各学会学术期刊收取版面费，成为国内期刊收取版面费的开端。
发达国家学术期刊也收取版面费，但是有三点事实需要指出：第一，大约一半收版面费，另外大约一半不收。不同学科也不同，生物医学学科普遍收，人文社会科学普遍不收。有课题资助文章普遍收，没有资助文章普遍不收。第二，少于12页正文的论文普遍不收版面费，超过12页的论文收。文中只有黑白图表不收，有彩色图表才收。第三，版面费普遍比国内低。以国际一流学术期刊《美国科学院院刊》、美国《生物化学杂志》为例，版面费按每页70美元收取，有彩图另外收费。如此计算一篇10页论文，版面费才700美元，相对于美国高校教师平均收入很低。
反观国内学术期刊，根据互联网、报纸报道、同事朋友反馈以及笔者个人亲身经历的信息，一个基本判断是：越来越多的学术期刊已丧失其为学术开言路的初衷，通过收取不合理的高额版面费，大肆敛财。
根据笔者发表文章经验，目前国内学术期刊收取版面费的一般行情是：以4000字文章大约排版2个页码而言，入选CSSCI和北京大学图书馆核心期刊目录者，版面费低者1000多元，高者3000～5000元，多数在1500元左右。
学术论文版面费行为盈利化导致宝贵科研经费被浪费；客观上为泡沫学术的膨胀推波助澜，浮躁学术风气；刺激一些高校管理层盲目追求政绩，通过教师业绩考核方法等制度化渠道要求教师多写论文，论文数量快速增长，质量自然难以保证。
我国高等教育领域很多问题是过度行政化管制的结果，但反过来说，对于国内学术期刊版面费盈利化现象，只要主管部门强力介入，出台具体措施，即可取得立竿见影之效果。
根据教育部2007年全国教育事业发展统计公报，在学研究生119万人，其中博士生22万人，硕士生97万人。至少目前对于博士生基本上都要求在读期间发表论文才能毕业。2007年高校专任教师117万人，职称评审、年度工作业绩考核都要求发表论文。如此算来，全国每年有大约139万名潜在的论文作者。
假设139万名潜在作者都发表论文，最多产作者每年发表论文数量不超出3篇（基本上4个月写一篇，显然对于绝大多数作者而言，这是在工作学习生活之余，保证一定质量条件下论文产出数量的年度上限），那么全国全部作者每年撰写论文大约为417万篇。
417万篇文章分摊到全国5100种科技期刊，假设期刊都是月刊，发表论文数量相同，那么一种期刊一年发表论文数量篇817篇、每月发表文章68篇。
学术期刊最主要支出是人力成本。全国5100种期刊，按照一刊编辑部10人，工作人员按照5.5万人计算：假定全国每年417万篇文章交出的版面费用于供养5.5万编辑人员，编辑人员人均年收入按照全国城镇居民年度人均可支配收入2倍的水平计算，那么按照2008年全国城镇居民年度人均可支配收入15785元计算，一篇文章版面费为416元，大约为15785元的3%。
基于上述计算，建议主管部门推行以下政策：第一，一本期刊每年合计发表文章不超出800篇，否则该刊发表论文不作为高校教师年度工作考核、职称评定依据，不纳入高校各类统计报表。第二，核心期刊篇均版面费不超出当年全国城镇居民年度人均可支配收入的1/15、非核心期刊篇均版面费不超出核心期刊的1/30，否则该刊发表论文不作为高校教师年度工作考核、职称评定依据，不纳入高校各类统计报表。城镇居民人均可支配收入以国家统计局每年发布的中华人民共和国国民经济和社会发展统计公报为准。根据这一规则，目前国内核心期刊一篇文章的版面费不应超出1000元、非核心期刊不超出500元。第三，主管部门定期在官方网站上发布核心期刊目录。一旦有刊物违规，4年不得入选核心期刊目录。
如果上述“三招”政策得以采用，那么需要发表的论文数量与学术期刊版面允许发表论文数量大致相等，非核心期刊版面费会被控制在合理范围内。诸如增刊、缩短出版周期、狮子大开口收取版面费敛财等手段也将失去生存空间。
